Ympäristö ja arkkitehtuuri

Rakennukset yhdistää toisiinsa vuonna 2023 valmistunut uudisosa, jonka on suunnitellut Arkkitehtitoimisto A-Konsultit Oy. Toimisto on vastannut myös vuosina 2017-2020 toteutetun Keski-Suomen museon sekä 2021-2023 toteutetun Alvar Aalto -museon peruskorjauksista.

Uuteen ja valoisaan, museot yhdistävään niveolsaan sijoittuvat museoiden yhteiset aulatilat sekä museokauppa ja kahvila. Kokonaisuus muodostaa viihtyisän olohuoneen, joka madaltaa kynnystä tutustua museokeskukseen ja sen näyttelyihin. Saavutettavuus, esteettömyys ja tilojen yhteiskäyttö mahdollistavat aiempaa laajempien näyttely-, oheisohjelma- ja palvelukokonaisuuksien luomisen eri kohderyhmille. Laajennusosan myötä museokeskuksesta löytyvät hieman yli 5000m2:n tilat.

Keski-Suomen museo perustettiin vuonna 1932 ja museo toimi ensimmäiset vuosikymmenet Cygnaeuksenkadulla pienessä tiilitalossa. Keski-Suomen museoyhdistys oli kääntynyt arkkitehti Alvar Aallon puoleen vuonna 1953, joka lahjoitti vuonna 1959 valmistuneet lopulliset piirustukset yhdistykselle ”osoituksena tuntemastaan kiintymyksestä kotiseutuaan kohtaan”. Keski-Suomen museo valmistui Ruusupuistoon vuonna 1961. Museon eräs arkkitehtoninen erikoisuus on ylimmän kerroksen luentosalin katto, joka on toteutettu puurimoista vapaasti aaltoilevaan muotoon. Rakennuksen peruskorjaus ja laajennusosa valmistui vuonna 1990 Arkkitehtitoimisto Alvar Aalto & Co:n suunnittelemana Aallon toisen puolison, Elissa Aallon johdolla.

Arkkitehdin nimikkomuseo, Alvar Aalto -museo valmistui Keski-Suomen museon viereen vuonna 1973. Museon ensimmäisissä luonnoksissa Aalto hahmotteli Alvar Aalto -museon ja Keski-Suomen museon välille rakennettavaa yhdyskäytävää. Museon kahvilasta aukeaa näkymä kohti puroallasta, jossa vesi soljuu altaasta toiseen aiemmin paikalla virranneen luonnonuoman kohdalla. Rakennuksen sisätiloissa valo johdattaa hämärästä aulasta portaikkoon, joka johtaa toisen kerroksen suureen näyttelytilaan. Näyttelytilan mäntyrimoista tehty korkea ”revontuliseinä” on muistuma Aallon New Yorkin maailmannäyttelypaviljongista vuodelta 1939.